По космосу постоянно носятся всевозможные волны и частицы: радиоволны, гамма-излучение, всевозможные электроны, нейтрино и что только не. Большая часть этого хозяйства не долетает до Земли благодаря атмосфере. Но кое-что долетает. Одно из таких излучений — космические лучи. Они могут обладать большой энергией и проникать за счёт этого сквозь почти любые предметы, в том числе сквозь толщу атмосферы. Если космический луч будет обладать достаточной энергией, он может пройти сквозь атмосферу, пролететь сквозь крышу здания, залететь в микросхему и выбить из ножки транзистора имеющийся там заряд — так в ячейке памяти могут возникнуть незапланированные 0 или 1. Это приведёт к тому, что программа может начать неправильно работать. Именно этот принцип мы используем в своём эксперименте.